I KNOW WHERE I'M GOING de Michael Powell et Emeric Pressburger

Sélection Cannes Classics 2021

Elle sait depuis toujours ce qu’elle veut, où elle va; lui, est prisonnier d’une malédiction ancestrale. Une tempête va les rapprocher, chambouler leur destin et entremêler leur vie.

Ces deux petites phrases résument les grandes lignes du film de 1952 réalisé par Emeric Pressburger et Michael Powell; I Know Where I’m Going.

Ce long métrage, considéré comme incontournable par beaucoup, à commencer par certaines des plus grandes figures du milieu du cinéma (en effet, c’est un classique aux yeux de Tilda Swinton et Martin Scorsese), met en scène un monde singulier ou l’espièglerie est reine. Dès les premières minutes, les réalisateurs mettent un point d'honneur à nous introduire à ce monde, ses règles et à Joan, le personnage au centre de celui-ci, grâce à un prologue habile retraçant, non sans malice l’enfance de notre héroïne, et exposant, par la même occasion la caractéristique centrale qui la définira tout au long du film: son opiniâtreté.

Ce prologue, c’est une introduction parfaite à cette femme qui avance toujours tête baissée, mais qui, paradoxalement, semble aussi toujours savoir où elle va.

« Si I Know Where I’m Going, est une histoire d’amour entre une fille à papa opportuniste et têtue, et un aristocrate écossais avec une malédiction pour héritage, le long métrage se voit aussi comme un tableau mouvant, une représentation magnifique de l’Ecosse, de ses côtes et de la beauté brute de ces paysages ».

Emeric Pressburger et Michael Powell s'attèlent à montrer cette beauté si singulière grâce à une mise en scène habile. Les deux réalisateurs conçoivent un conte de fée visuel et moderne, dans lequel la nature est un personnage vivant, une partie intégrante du film, centrale à l’expérience des personnages comme à celle des spectateurs.

Mais le film de Pressburger et Powell, c’est aussi, et avant tout une comédie. Grâce à un ensemble de personnages originaux, et hauts en couleurs le comique de situation est omniprésent. Les personnages sont pleins de charme et nous délectent de phrases tantôt insolentes tantôt stupides. Ce sont réellement ces personnalités hors du commun qui portent le film.

Puisqu’elle existe au croisement entre la comédie, l’histoire d’amour et le drame, I Know Where I’m Going est, en définitive, une œuvre assez singulière et complète. C’est un film agréable, simple, plein de charme et d’humour qui vaut le détour.

Critique de Olivia d'Almeida